Musim menuai zaitun yang sekian lama menjadi sumber rezeki dan tradisi penting masyarakat Palestin kini diselubungi kemusnahan akibat perang, serangan pendatang haram Israel dan sekatan akses ke tanah pertanian. Menurut laporan al Jazeera, tanaman zaitun yang menjadi lambang kehidupan serta keteguhan rakyat Palestin semakin terancam, sedangkan hasil musim tersebut menjadi sandaran ribuan keluarga untuk meneruskan kehidupan.
Bagi masyarakat Palestin, musim menuai zaitun bukan sekadar aktiviti pertanian, malah menjadi tradisi yang menyatukan keluarga dan komuniti. Hasil jualannya digunakan untuk membiayai pendidikan anak-anak, membina rumah, mengurus perkahwinan serta memenuhi keperluan harian. Namun, sejak perang di Gaza pada Oktober 2023, suasana kebersamaan itu bertukar kepada ketakutan apabila petani berdepan ancaman keselamatan, gangguan pendatang haram dan kesukaran memasuki kebun mereka.
Kesan kemusnahan paling ketara dapat dilihat di semenanjung Gaza apabila kira-kira 90 peratus kawasan tanaman zaitun dilaporkan musnah akibat perang dan operasi pemusnahan tanah pertanian. Daripada kira-kira sejuta pokok zaitun yang terdapat di Gaza sebelum perang, hanya sekitar 100,000 hingga 120,000 pokok dilaporkan masih berbaki. Pengeluaran minyak zaitun yang sebelum ini mencecah antara 3,000 hingga 5,000 tan setahun kini dijangka merosot kepada sekitar 300 hingga 500 tan bagi musim semasa, sekali gus menjejaskan mata pencarian petani dan industri pemprosesannya.
Di Tebing Barat pula, petani berhadapan ancaman berterusan daripada serangan pendatang haram Israel dan sekatan yang menghalang mereka daripada mengusahakan tanah sendiri. Data Kementerian Pertanian Palestin menunjukkan kira-kira 283,952 pokok zaitun mengalami kerosakan antara 2023 hingga 2026 akibat penebangan, pembakaran, pencabutan, kerosakan fizikal dan tindakan lain yang menjejaskan pengeluaran. Daripada jumlah itu, sekitar 98,293 pokok dilaporkan terjejas sepanjang 2026 sehingga penghujung September.
Kemusnahan tersebut turut membawa kerugian ekonomi yang besar kepada masyarakat Palestin. Menurut data yang sama, jumlah kerugian sektor zaitun dianggarkan melebihi AS$316.9 juta antara 2023 hingga 2026. Keadaan ini memberi kesan kepada kira-kira 100,000 keluarga yang bergantung pada sektor berkenaan, termasuk pemilik kebun, pekerja, pengusaha kilang memproses minyak dan peniaga yang terlibat dalam rantaian bekalan zaitun.
Selain kerosakan tanaman, sekatan pergerakan dan penguasaan kawasan berhampiran penempatan Israel menyebabkan ramai petani tidak dapat mengakses kebun mereka. Anggaran Kementerian Pertanian Palestin menunjukkan kawasan tanah zaitun yang sukar dimasuki meningkat kepada sekitar 220,000 hingga 230,000 dunam pada tahun ini. Keadaan tersebut menyebabkan hasil tanaman berisiko terbiar, sementara petani yang cuba memasuki kawasan berkenaan terpaksa berdepan prosedur permit, had waktu dan sekatan laluan.
Kesan serangan dan sekatan itu bukan sahaja mengancam pendapatan keluarga, malah menjejaskan hubungan masyarakat Palestin dengan tanah warisan mereka. Pokok zaitun yang mengambil masa bertahun-tahun untuk membesar dan menghasilkan buah tidak mudah digantikan apabila dimusnahkan. Dalam keadaan ini, kehilangan kebun turut membawa risiko jangka panjang terhadap keselamatan makanan, kesinambungan tradisi pertanian dan keupayaan keluarga Palestin untuk terus menetap serta mencari rezeki di tanah sendiri.
Walaupun berdepan pelbagai ancaman, petani Palestin tetap berusaha meneruskan musim menuai sebagai tanda keteguhan dan kebergantungan mereka terhadap tanah warisan. Namun, usaha itu memerlukan perlindungan terhadap petani, akses yang selamat ke kawasan pertanian dan tindakan berkesan bagi menghentikan kemusnahan tanaman. Selagi perang, serangan pendatang haram dan sekatan berterusan, musim zaitun yang sepatutnya membawa hasil dan harapan akan terus dibayangi kehilangan, sekali gus mengancam masa depan komuniti pertanian Palestin.
Sumber: Al Jazeera
